箫娘滿足得趴在窗上,貓兒似的,把腰塌下去抻了個懶腰。再起來,倏見晴芳着急忙慌地打小道奔上來,險些跌一跤。箫娘在窗戶上笑,支頤着喊她:“哪樣事情慌得這樣子?”
晴芳在場院裡提着裙,還來不及放下,“姑娘沒了,才剛咽的氣,隔壁小厮過來報的。”
箫娘陡地顫了下,扶穩窗框,“綠蟾?”
“還是誰?”晴芳臉上還有些詫異未消,朝箫娘招招手,“你快換了衣裳,咱們一道過去瞧瞧!”
箫娘刹那骨頭發軟,滑到榻上。席泠不知何時走到跟前來,臉色也有些不好,“何家奶奶沒了?”
“嗯。”箫娘呆怔怔地點點頭,心裡一霎有些空茫茫的,不知該如何反應。
倒是席泠鎮靜,攙了她起來,“換衣裳,咱們一齊過去。”
箫娘發着蒙換了身素服,發着蒙跟随席泠走到何家去,蓦地像轉了天地,這裡哀聲震天,上上下下哭成一片,也不知誰真誰假,橫豎處處嗚嗚咽咽的聲音烘托出哀切。
雪還下得不停,踅進屋裡,滿屋子跪着一地的丫頭小厮,紛紛抽搭着肩膀啜泣,像是不敢放聲。何家太太在外間榻上坐着淌眼抹淚,見箫娘兩個進來,朝裡屋擺擺手,“有勞你們,進去見見吧,一會就要裝裹停放了。”
打簾子進去,裡屋隻得跟前兩個丫頭侍奉,忙前忙後的,像是才為綠蟾換了衣裳。綠蟾睡在床上,穿着暗紅遍地撒金通袖袍,箫娘走近了瞧,那張臉卻比生前要豐腴點,也白了許多,倒有幾分病前的美貌,雙目輕阖着,好似随刻要睜開的模樣。
箫娘站定了一會,真等着她睜開眼。可她又到底沒睜開。箫娘失望透頂,拉着丫頭問:“奶奶走前,交代了什麼不曾?”
那丫頭抹着眼淚,将箫娘拉到一邊,低着聲朝窗下瞥一眼,“姑娘倒沒說什麼,今日早起,姑娘精神好了許多,能坐起來了,我們都隻當是見好了呢。姑爺看她那樣子,還丢下手裡的案子,在家守着。兩個人在屋裡說了一早上的話,我在外頭聽見姑娘還笑呢。不曾想……”
箫娘循着她的眼看,這才瞧見何盞,他陷在書案後頭寬大的太師椅上,垂着腦袋,全然沒一點生氣。席泠走到身邊,把他的肩頸捏了捏,“照心,請節哀。”
何盞擡起頭來,臉上有些幹了的淚痕,缭亂地從眼睑劈開,割裂了他的皮膚。他的目光是困死的水,不能流動,笑似一地沉沉的黃昏,兩手握着舉起來向肩頭拱了拱,“多謝、”聲音啞得像許多年不曾說過話,“多謝碎雲。”
也是從這天起,箫娘回回再見他,在飐飐的白皤影裡,在爍爍的萬燭火中,他一次比一次沉默寡言。好像綠蟾從停靈到發喪的短短一個月裡,他是從二十郎當歲走到了半百之年,行動總有些老态龍鐘的遲緩。
但何盞的眼淚倒是不多,顧不上,先是忙着收拾停靈,又忙發喪,成日間親友不斷,遠近每日幾十号人上門吊唁,隻他母親父親哪裡應酬得過來?他少不得也要各處周旋。
這一陣亂忙,光陰轉瞬,下巴颏倒是蓄起了一把三寸美髯,嘴唇上頭也是淺淺的一字須,把他從前的稚氣一并蓋斂了,笑起來,也遠不似從前那一種年少張揚。
偶爾夜裡,窗前的月照着他,他睜着眼望着模糊的帳頂,才發覺時間隻不過滑過去一月。而綠蟾仿佛還虛弱地躺在他懷裡,笑着嗔怪他,輕得無力地捶了他一下,“淨是胡說!”
“我真沒胡說。”那時他還有些年輕的活力,與她争辯,一條膝蓋彎在鋪上,胸膛載着她的後背,垂目盯着她的眼,“你這丫頭年紀也不小了,免不得的事。隻是我顧忌着,何成雖然是咱們家管事的,到底也是個下人,我怕你舍不得将她就配個下人,因此要讨你示下。”
綠蟾緩緩地在他懷裡挪了個位置,仰在他臂彎裡,“你既然瞧見了他們在一處,八成她自家心裡是願意的。你回頭叫母親問問她自己的意思,她說好,還管什麼下人上人的,随她去好了。”
她今日蓦地精神了許多,話竟然能成句地說,不似往昔,一句話磕磕絆絆的,說幾個字就停頓歇罷,才能接着講完。
可何盞總有不好的預感,卻一反常态地,格外平靜。好像他們都在銅壺聲聲的時辰裡等着大難臨頭,這難終于臨頭,反而平靜了。
他點着頭笑,要埋首親她,卻叫她用手背擋住了嘴,“才吃了藥,口裡都是苦腥味。”
“我不怕苦。”何盞固執地握開她的手腕,閉着眼親了上去。
隔了好一會他端正起來,欹在床頭向模糊的绮窗望,“隻有你嫌棄我的。真的,綠蟾,我是個無用之人,幼時讀書,就不如族中其他子弟有慧根。後來大了到學裡,再勤奮用功,也不似碎雲那般天生慧敏,何況他又比我更用功些。再後來,勉強考了個進士,也是因父親的緣故才做了官。我這個人,論家世,不是頂好,也不至于差;論辦事情,總是辦不砸,也不算辦得漂亮;論做人,也是做得規規矩矩沒滋味。我不如碎雲,墜要墜到底,攀要攀到高,一生都活得轟轟烈烈。”
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