沈青青靜靜看着,忽然想起越璟的話來。
她永遠也不會切身地知道,父母失去兒女的痛苦,到底是如何的。
所聞所見,比起心中的痛苦,根本不足道。
第169章通融之心
沈青青走向薛麟,低頭細看驗屍的記錄。
死者為餘杭桃林鎮周平,新科進士,八月初四日獲禮部特準歸家探親。八月初八夜,被人發現浮屍江中,驗得死亡時間在一日前。
手臂、肩背、面部都有多處青紫挫傷,前額、後頸有磚石砸傷共三處,兇器為桃園西南牆外一塊青磚。
“你回來了。”薛麟擱下卷宗,側眼看向一旁将臉埋在雙手中的周老大,“真想不到,這位船家……”
因不願沾染晦氣而沒有打撈的浮屍,竟是自己離家半載的兒子,這樣的巧合,真令人可歎可悲。
“就好像上天在作弄人一般吧?”沈青青将卷宗翻過一頁,後面夾着幾張草草記錄的問訊單子,是桃園中的居民的陳詞。
薛麟搖頭,“我雖看不過船家那事不關己的模樣,可這樣的作弄,太嚴重了。”
“是啊,罪不至此。”沈青青放下卷宗,走到周老大身邊,“船家,你還記得那些渡河的書生說過什麼話嗎?”
周老大放下雙手,露出布滿血絲的眼,粗糙的手掌猛地抹了抹眼角,才啞聲道:“是昨日那位小娘子啊,多謝你們。我已告訴方大人,那會兒是半夜,看不真切,船在對岸,也聽不清他們說的是什麼話,聽着應是平江那邊的。”
一匹快馬停在驿館外,朱啟山大步跨進大門,“大人,查清楚了,八月初四離開的臨安城往平江方向走的試子有數十人,其中一半是平江人,另一半都家住臨安城外。”
“經過桃花渡就是平江的地界,家住餘杭的試子途中各自歸家,多半不會行至桃花渡。”方扶南點頭,“也即是說,前夜,周平與其餘平江試子行至桃園時,或與同伴發生口角、或遭遇山匪之類,遭到殺害,後被抛屍水中。”
“大人,應是如此。”朱啟山想了一想,又道,“死者所受的皮肉傷極多,且面部尤多,是試子們口角進而打鬥的可能性更大一些。”
方扶南鋪開一頁空白的卷宗,點頭,溫和道:“我知道。”
“那大人為何不下令追回前日渡過桃花渡的試子?定還沒走遠。”朱啟山一撸衣袖,急道,“不管是哪一個殺的,先都逮回來慢慢訊問,不怕他們不招。再說,這一瞧就是打群架,依下官看啊,跑了的一個都脫不了幹系。”
方扶南看着他沒說話,朱啟山是他部下,與雷疏一般初入仕途,但與雷疏的生疏軟弱不同,朱啟山是個雷厲風行的人,恨不得一日就辦完一樁案子,好在年末的考核上壓過同僚一頭。
朱啟山繞過桌椅,将一沓紙放在方扶南面前,催促道:“大人快傳書江南路的秦大人,請他封鎖道路,搜捕逃竄的試子。”
“哎,我說你這人。”薛麟推開圍在一旁看熱鬧的驿官,擠開朱啟山,“你這人怎這麼沒耐性?事情還沒弄明白,你就嚷着抓那群書生。讀書人誰不想留個好名聲?現被你抓去蹲了大牢,你叫他們往後怎麼混?”
朱啟山虎起臉,垂首作了一揖,不卑不亢地答道:“這是提刑司查案,薛侯爺還是不要插手為好。”
薛麟怒道:“你這人怎不講理?我與你好好說話,你倒拿出什麼公務不公務……”
“麟郎,不要動氣。”沈青青攔住薛麟,看看朱啟山,道,“朱大人追兇心切,我們旁人看着也動容,更不說死者的父母,隻是我朝律令一向仁厚,的确不該冤枉不相幹的人。”
周老大是個粗人,向來敬重讀書人,也道:“那些小囝讀書不容易,咱隻希望抓到殺害我兒的兇手,大人千萬不要為難其他囝。”
朱啟山哼一聲,轉過身去,隻向方扶南道:“方大人,昨日皇上得知新科進士遇害,特意關照定要徹查,大人難道也要違抗皇命?”
“懂得通融亦是查案之法,否則即便事事得以查清,也隻得後世一句‘酷吏’之稱。”方扶南起身,拍拍朱啟山肩頭,“你看你,這麼點小事,也值得争得面紅耳赤,還擡出皇上來?”
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