諾森伯蘭領地的一名自耕農麥克有不同的想法,他不是不認可肥料的作用,而是有些委屈。
他的屋舍所在的地方,距離堆肥不遠,這幾個月來,大家一直很羨慕麥克,因為他撿到糞便和生産糞便後,可以直接送到堆肥處,節省了不少力氣。
麥克嘴上怕大家嫉妒,沒有說什麼,内心也這麼得意。但是在堆肥的效果展現後,麥克開始覺得,雖然離得近,但是,也因此他們一家人每天都臭氣熏天。
從前牲畜把糞便拉在家裡,屋子裡也時常臭烘烘的,但人人都是這樣,又哪裡比得上那些大量堆肥漚制的味道。
這是他被占了便宜呀!
既然這樣,麥克想,我拿一點肥料放到我的地裡,也是合情合理的吧。
麥克輾轉反側幾個夜晚,一直都在扪心自問,最後終于肯定了,對的,他這麼做隻是拿回一點補償。
于是在一個月黑風高之日,麥克帶上木桶,借着月光摸黑出了家門。
事先大家不知道,現在明白堆肥的作用後,諾森伯蘭領已經多出來一個職業,叫守糞人,由服役的農奴輪流擔任,夜晚在堆肥旁邊的小屋度過。
麥克對家周圍的地再熟悉不過了,閉着眼都能走清楚,今晚的守糞人在小屋裡打着盹,麥克悄然走到了肥坑邊上,打了一桶糞肥。然後,再悄無聲息地原路返回。
一個晚上,麥克在肥坑與份地之間來往了兩趟,将份地裡好幾畦土壤下埋了肥。
雖然摸黑幹活很累,很費眼睛,但是麥克心裡是愉悅的,他幾乎想到了自己的麥子長得飛快的樣子。他甚至都想好了,如果有人質疑,他就說是因為自己多埋了一些綠肥,還上教堂禱告了。
回去的時候,麥克的妻子被驚醒了,“你身上怎麼這麼臭?”
麥克閉着眼睛道:“拉屎去了。”
“拉什麼屎能臭成這樣……”妻子說着說着就沒聲音了,忽然想到這幾天麥克一直在家抱怨旁邊的肥堆太臭了,她仿佛領悟了什麼,一聲不吭了。
就這樣,麥克連續幾天都摸黑去偷肥,整整把半畝地都澆夠了。一開始隻有,後來大兒子也跟着去了。這樣會導緻每天沒精神,可是麥克想得很好,隻要熬過這幾天就行了。
但是,肥料的減少終于還是被發現了。
莊頭揪着守糞人狠狠抽打,“快說,為什麼糞肥會少?是不是你偷了!”
守糞人趴在地上痛哭流涕,“我真的沒有,我發誓!您可以翻開我的地看看!”
莊頭當然會這麼做,他把守糞人的份地挖開,真的沒有糞肥的痕迹。如果不是守糞人,那到底是誰呢?
守糞人害怕承擔損失,努力回憶起來,“我好像是聽到了一些草叢的動靜,起初我以為是風吹動,您說,有沒有可能是老鼠在偷糞便?”
莊頭又是一棒子抽了過去,“還好像,我看你是偷偷睡覺了!還老鼠偷糞便,老鼠也有份地要耕作嗎?”
莊頭環視了一周看熱鬧的農民們,總覺得,看誰都像那個偷糞人,心裡都是火氣,又不知道怎麼找出來偷盜者。
這件事在農民們間掀起了軒然大波,大家都猜測那個膽大包天的偷糞人到底是誰,認為他對不起善心的領主老爺。
可是,不得不說在痛恨之外,他們心裡都有那麼點嫉妒。好歹麼,那個人是澆上肥了——所以,更要把他揪出來暴打了!
糞肥被偷的消息傳到了農事官耳朵裡,又傳到了管家耳朵裡,最後還到了領主老爺那裡。
“嗯?”崔栖潮擡起眼睛道,“偷糞肥?”
可是他都打算吊足大家胃口後,就把堆肥發放下去追肥啊,唉,也太沒有耐心了吧。
管家大聲道:“老爺啊,這就是壞胚子,好不了。您看,您請他們吃肉,卻有人偷您的糞肥!那些,可是您用豆子換來的!”
管事們都深以為然,“沒錯,該死的牲口,喂他們肉湯,還不如喂狗。”
“您的好心,就這麼被踐踏,離那頓飽餐,還沒有過去多久呢!”
“别這樣說。”崔栖潮平心靜氣地道,“你看,不是還有幾千人沒來偷麼?”
管家:“……”
管家一下噎住了,郁悶地道,“老爺,您這樣放縱,遲早會有更多人來占您的便宜。”
崔栖潮知道現在普遍素質不高,可沒有什麼事是十全十美的,他早有心理準備,否則也不會答應設置守糞人,這裡不太可能出現路不拾遺、夜不閉戶的情況。
但是,他也不會因此就對所有人失望,這隻能證明大家還有很多要學的,不止是種田。
管家看崔栖潮無動于衷,又道,“老爺,那這件事,難道就這麼算了嗎?”
“我可沒這麼說。”崔栖潮甩了甩手裡的牽貓繩,“偷盜珍貴的肥田糞的人,必須受到應有的懲戒。”
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