地上鋪着的青石闆,每一塊都被打磨得光潔明亮;路邊的繁花高樹,每一株都被修建得規規矩矩;即便是路上随便見到的一個使女,都是姿态娴雅,輕聲細語,規規矩矩。
半點不見沉寂多年的頹勢。
一座宅子的精氣神如何,多半看的是掌家主婦的功力。而臨江伯府的當家主婦便是一目了然的手腕了得。
繞過一塊高聳寬闊的刻着九十九隻形态各異的蝙蝠的大理石照壁,再走過一條甬道,令嘉終于來到臨江伯府的正房。正房朱紅大門上挂着“奉思堂”匾額,這是一間氣派寬敞的廳堂,内裡裝飾擺設也是一等一的富貴堂皇,隻是富是富了,卻是少了彰顯底蘊的壓底古物。
走入房中,令嘉就見到了臨江伯府的王老夫人。
她滿頭銀白,笑容和藹,看着是個極為慈祥的老人。
但令嘉卻知道,臨江伯府能在勢沒多年,重新起複,功勞大半在這位慈眉善目的老夫人身上。
老夫人出身得勢名門,這才得以将入彼時正煊赫的臨江侯府。可她嫁入侯府沒幾年,先帝登位,侯府上下都面臨着被先帝查抄的風險。所幸,當年的老臨江侯出賣先帝長兄一個僥幸逃過追索的私生子,換得了先帝的高擡貴手。雖然侯爵降為伯爵,子嗣也難再入仕,但好歹保住了根基。老侯爺臨終前殷殷叮囑,定要教好子孫,且待來日之機。可惜他的長子沒有聽近這叮囑,在壯志難酬下,郁郁于懷,最終壯年早逝。
最終是老夫人接下了公公的叮囑,悉心教育膝下男丁,無論嫡庶,都配以力所能及下最好的資源。甚至在王家财力捉襟見肘時,變賣嫁妝以支持子嗣學業。
最終這份遠見,在皇帝上位後,得到了回報。皇帝上位後,不喜先帝留下的派系,一力啟用新人,臨江伯府以科舉入仕的四個子弟,在這種境況下,入了皇帝的眼,得到了啟用。
這是王家的好事,但對于有些人卻不是純然好事了——比如王文蕙的母親,那個在王家沒落時嫁進來的小家之女,最後在王家重新得勢後不久,郁郁而終。
王老夫人是王家的功臣,也是王家的主宰者,就像如今,她依舊住在臨江伯府的正房,而她的兒子們卻隻能住在其他院子裡。而王家孫輩的教養皆有她一人執掌,連其父母都不得過問,故而王文蕙也住在正房裡。
令嘉跟王老夫人見了禮,問候了幾聲。
王老夫人說道:“七娘是來看四娘的吧!”
令嘉說道:“四娘出閣在即,我總要給她添一份妝。”
王老夫人笑道:“四娘前兩天還想着給你去送添妝,哪知道不等她抽出空來,你就來了。你們這份心有靈犀倒是難得,将來也能這樣互相惦記,那就好了。”
這話已是多了暗示的意味,希望令嘉嫁給燕王後,能夠幫王文蕙一把。
令嘉淡淡地“嗯”了一聲,卻是沒再說什麼。
王老夫人寬容地笑笑,轉而說起其他事。
不過一會,王文蕙從後房門走了出來,她走到王老夫人面前,輕聲請安,神色平靜,半點不見外人猜測的沮喪後抑郁。
王老夫人停下聲,在她身上掃了一眼,目露滿意,笑道:“知道你們小姐妹有私密話要說,我就不留七娘了。”
到了房裡,王文蕙關心地問道:“小四娘腳還沒好嗎?”
她熟知明炤的性子,以她的性子,如果腳好了,一定會跟着令嘉來看她的。
令嘉似是漫不經心地說道:“我以為你現在不會想見到小四娘。”
王文蕙臉上充滿關切的笑容凝固在那,像是一層生硬滑稽的面具。
令嘉神色平和地看着她。
當年她選擇獨自一人去承受那些情緒,今日也是一樣。外人暗含的同情的看望,不過是給她平白制造的額外的需要應付的負擔。
王文蕙緩緩收起了笑,那張似乎毫無棱角的柔和面容一下子冰冷下來,結出諸多鋒利的無數冰棱。
“你是來看戲的嗎?看看我算計了這麼些年,最後落得這麼個下場,是什麼反應?”
令嘉挑眉,“你覺得我有這麼閑?”
“你一向閑,”王文蕙冷笑,“若不然你怎麼會在看不上我這個人的情況下,還與我結交?這些年,我蠅營狗苟的虛僞模樣應該給你傅七娘添了不少娛樂吧!”
令嘉悠悠道:“确實不少。”
王文蕙臉上的冰冷差點沒有繃住,扭曲開來。
令嘉卻是已經站起身,姿态閑适道:“既然你這麼想,那我們大約沒什麼話好說的了。不過看在你這些年給我添的娛樂的份上,我今日送的添妝也不收回了,畢竟是你應得的。”
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