躺在蓬萊客店的榻上,馬文、馬鈞各懷心思。
馬文是喜憂參半,喜的是兒子結巴的毛病終于有希望醫治,憂的是這小子一且犯倔,不好好配合治療,會前功盡棄。
這兩年,自己帶着他遊遍豫州,一面尋訪名醫,一面拜師求學,就指望兒子能夠治好結巴,得到名師指點和推薦,賺點名氣,日後能圖個一官半職,也就光耀馬家門楣了。之所以選擇豫州,是因為豫州曆來多高賢,而且專出鑒人大賢。昔年汝南平輿高士許劭、許靖,每月與鄉黨共論人才,稱為“月旦評”。凡經他們品評過的人,後來都成就一番功業。出生在谯郡的太祖武皇帝,當年也是得許劭一評,說“子治世之能臣,亂世之奸雄”而聲名鵲起,開始走上仕途,最終平定北方,打下現在的魏國江山。兒子自小聰明,頗有文才,隻是礙着這結巴的毛病,入仕就比登天還難。幸而自己有些家資,可以帶他出來遍訪名醫、名師,試一試。荊州盡管也是高賢輩出,卻乃是非之地,兵家你争我奪。這次到南陽,純粹是沖着太守神醫後人來的。想起今天遇到的單先生,馬文心頭盤算起來。這位單遜單進之先生是河南尹有名的高士,做過一任司金長史,多年前辭官歸隐。自己聞名已久,沒想到在這裡遇見,若能得他評價舉薦,鈞兒必得世人另眼相看!但如何才能得他青睐呢?
馬鈞躺在榻上,也是心潮起伏,看着窗外風中微微搖晃的一盞燈籠出神。自小以來,雖然沒有像父親期望的那樣渴望仕途,但對結巴之症也是一樣的煩惱。心中有好多想法就是沒法表達出來,苦惱至極。今天遇到張家這位小先生,原本是件令人興奮之事,奈何半路殺出一個蠻不講理的丫頭,把好端端的心情給破壞了。無奈有理也無法争辯,當時真想攜袖而去,不醫了。但想想父親那期待的神情,又不忍那麼做,也不敢那麼做。違逆父命,那是大不孝。現在又與那小先生定下約,自然不能失信。隻是明天那丫頭必然也到場,看那神情,必是沖自己來的。想到那女孩,就不禁陣氣惱,憤憤不平,卻又沒來由地冒出那個顯然是妹妹的小女孩。那女孩給了他一種說不清道不明的感覺,就像是認識了許多年似的鄰家玩伴,分外地親切。這一想,竟又期盼起明天的約定來。就這樣患得患失,連馬文跟他說話,也似沒有聽見,目光又似往常一樣,盯住那燈籠出神。
窗外那盞燈籠搖啊搖,竟搖到他的面前,慢慢地,燈籠轉悠了起來,上面那畫兒竟似活了一般,那個小女孩笑盈盈地站在面前,伸手向他讨要。他大方地送給她,不料,半路上跳出那刁蠻驕橫的姐姐,一把搶了去馬鈞一下子驚醒,呆呆地望着窗外的燈籠發愣。
翌日清晨,馬鈞按照往常習慣,悄悄起床,捧着書本找個僻靜地方晨讀去了。他隻是默讀,從不出聲,免得結巴起來,被人聽見笑話。做完早課,太陽已近隅中,便讓店夥計送來早飯,侍候父親朝餐。一切擺弄停當,已經日上三竿了。看看時辰差不多了,馬文就要送他去張家。馬鈞堅持自己去。馬文想想,今天又不是開診的日子,自己上門的确多有不便,将馬鈞送到張家巷口,便轉身回去辦别的事去了。
馬鈞走進巷子,就思謀着來早了,還是來遲了?如果張家沒開門,如何叫門?從正門叫,還是從側門叫?這一想,還都是問題。且行且想,還沒拿定主意就到了張家大門口了。大門緊閉着,正猶豫間,隻見相隔數十步遠的側門探出一個腦袋張望一下,看到大門口的馬鈞,輕快地跳出來,沖他直招手。
馬鈞疑惑地走過去,認出那人竟是昨天在側堂裡搗藥的少年。雖然衣衫簡陋,卻掩不住面容俊秀,尤其一早起來,剛洗涮過,更顯得眉清目秀。見馬鈞走過來,說道:“是馬兄吧?知道你今天來搗藥,我一早就在這兒等你了!”馬鈞抱拳道:“謝謝小小小小哥,可可是是是小先生讓讓你等等等我的?”
少年道:“不是,我怕你一早來不知怎麼進門,就在這裡候着你啦,免得你尴尬。“
馬鈞心中一熱:“謝謝謝謝!我我我正在犯犯犯愁呢!小小小小哥貴貴貴姓?”
“我叫戴淩,也是扶風人,與你同鄉。”戴淩爽快地自報家門,又道,“知道你也來搗藥,又是老鄉,我真是歡喜得緊。快進來,先跟我搗起藥來,一會兒表少爺看見你準保開心。”
馬鈞聽說戴淩也是扶風老鄉,更生親切之感,又見他這般熱心,連連點頭,随他進去了。穿過兩道月亮門,一處甬道,一處回廊,才知道張家外面看着不起眼,裡面院落很大,果然不是尋常人家。走近側堂,戴淩指着一處庫房對馬鈞道:“這是藥材廪,我們把這裡的藥材都要搗出來,才算了事。”
馬構湊近窗棂往裡一瞧,隻見偌大的倉裡,立着幾排大木架,木架上層層疊疊堆滿了各式藥材。心中也不覺驚呼了一下:“這得搗到猴年馬月啊?”他昨天注意看了一下側堂裡搗藥的情形,就一個比粗陶碗深些的大小差不多的石臼,用小石杵一下一下搗,半天也搗不了一小籮筐。心中感覺上了小先生的當,至少要在這裡屈身當工一年半載了。
走進側堂,馬鈞接過戴淩倒給他的碗水,喝了一口問:戴戴戴戴哥,怎麼會會會在這這裡?”
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