天下書

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“他們一定會看上我們的女兒！”貝内特太太揚起下巴，語氣非常自傲，“簡是郎博恩最漂亮的小姐，伊麗莎白很聰慧，瑪麗……”“噢天啊！求求你千萬别把瑪麗嫁出去！貝内特家太需要她了！”貝内特先生叫嚷着打斷她的話。貝内特夫人猶豫了幾秒，點頭道，“瑪麗不急，她那麼優秀，總會找到更合适的人選。”隻要一想到失去瑪麗，她就覺得日子非常難過。瑪麗用手掩唇，輕笑起來，姿态說不出的優雅動人。各自給父母一個擁抱，她上樓将一身粗布裙換成舒适的居家服。當她重新下樓時，兩人的争論已經結束，貝内特先生保證會盡快去拜訪賓利先生，好給太太提供回訪時相看未來女婿的機會。（按照英國習俗，隻有男主人拜訪過新鄰居後，女主人才能走訪）“好吧，他們今天下午才到，我明天就去拜訪。”貝内特先生妥協，看見走進客廳的瑪麗，藍灰色的眼珠子變的十分明亮，“瑪麗親愛的，秋天又到了，田野上的野菜應該比春天長的更肥美了。”“爸爸，你是不是想吃荠菜餃子了？”瑪麗一眼就看出了父親臉上隐含的渴望。貝内特太太和四位姐妹花齊齊轉頭，用熱烈的目光朝瑪麗看去。瑪麗舉起雙手，“好吧，我這就出去摘點荠菜回來，晚上包餃子吃，你們在家先把面和好。”“太棒了！”凱瑟琳和莉迪亞從椅子上蹦起來，跑上前親吻瑪麗的臉頰。瑪麗已經習慣了同性間的親吻，拍拍小妹妹們的腦袋，拎着籃子準備出門。“瑪麗，我跟你一塊兒出去，今天約好了要跟盧卡斯爵士去河邊釣魚。如果我的收獲不錯，晚餐再加一道糖醋魚怎麼樣？”貝内特先生取下外套，快速穿上。“親愛的，你的建議總是那麼明智又合乎時宜！”貝内特夫人幫他理好衣領，熱情的贊賞。這兩年，夫妻兩的共同話題增加了很多，在吃的方面尤其合拍，這讓他們的婚姻重新煥發出光彩。“為了我們豐盛的晚餐，你可要努力啊爸爸！”瑪麗挽住父親的手臂打趣。兩人一邊愉快的交談一邊走進明媚的秋日裡，貝内特夫人站在門口目送，臉上帶着幸福的微笑。與此同時，一輛造型别緻的敞篷馬車正行駛在郎博恩的鄉間小路上，馬車裡坐着三男兩女，穿着都十分奢華。“鄉下的生活就是枯燥，馬車走了這麼久，一個人也沒看見。我開始懷念倫敦的熱鬧了！”戴帽子的小姐抱怨道。“這不是枯燥，是安靜！這正是鄉村生活的美妙之處！”一名英俊的年輕男子發出反對的聲音，看向身邊的好友尋求支持，“你說對嗎，達西？”“是的。”達西的回答言簡意赅。作為達西先生的愛慕者，賓利小姐隻得點頭同意。“終于看見人煙了，前面有一位小姐！”另一名中年男子豪斯特先生指着前方，眼睛忽然睜大，“天啊，多麼曼妙的背影啊！”他的感歎立即吸引了大家的注意力，就連表情嚴肅的達西也忍不住朝前方看去。那果然是一道曼妙的背影，微風吹拂着少女的裙擺，将她纖濃合度，凹凸有緻的身材明明白白的勾勒出來。她身上穿着一件純白的紗裙，裙子上繡着一小朵一小朵淡藍色的瓜葉菊。她行走在透明的光影間，每一步都輕盈優雅，飄飛的裙擺似綻開的花瓣，金色的發絲随風舞動，帶着一股說不清道不明的韻味。三位男士的眼睛都亮了，不過冷靜自持的達西很快就移開了視線。兩位女士對男士們的表現非常不滿，也對背影迷人的少女充滿了嫉妒之情。她們仔細打量着少女，試圖從她身上找出不如意的地方并大加貶低。可是很快，她們内心就被更大的嫉妒占據。雖然在鄉下，可少女的穿着并不落伍，裙子上鑲嵌着精緻的蕾絲花邊，藤蔓交纏的紋路前所未見，裙子的剪裁和繡花更是讓人挑不出絲毫缺陷，将她們在倫敦定制的高級禮服都比了下去。兩人對視，眼裡都藏着驚訝和不甘。馬車越駛越近，很快就超過了少女，車上的人目光灼熱的朝少女的臉龐看去，然後，兩位女士終于高興了。“啊哈！從背影看的确很迷人，可那張臉卻太讓人失望了！”賓利小姐揚起下颚，“我敢打賭，不用駛出去半英裡，我就會忘記她平凡的長相！”“确實！”她的姐妹點頭表示同意。“我覺得她長得并不讓人失望，雖然算不上美麗，可很清秀不是嗎？”賓利先生再次看向好友尋求支持。達西的目光停留在少女的臉龐上。感受到他的視線，少女并不像一般人那樣好奇的回望，反而抿緊粉紅的唇瓣，微微側身躲避，那雙綴滿陽光的藍色眸子像天空一樣深邃悠遠，透着難言的溫柔神氣，足夠彌補她相貌上的不足。她的半張臉被橘紅的秋陽照耀的晶瑩剔透，無瑕的粉色肌膚和半截修長優美的脖頸叫人忍不住想多看兩眼。少女微微皺眉，露出不悅的表情，達西立即收回視線，一邊暗暗譴責自己的失禮，一邊點頭道，“是的。”少女的身影在金燦燦的陽光中模糊起來，已經駛出去一英裡了，他還不能忘卻少女的臉龐，反而越加清晰。不過，對于達西而言，她隻是個意外的邂逅，并不會對他産生絲毫影響（大霧）。男人總會忍不住多看漂亮女人幾眼，哪怕隻是個背影，這很正常。看出達西先生的心不在焉，賓利小姐的心髒像被火燒過一樣難受，她不遺餘力的貶低着少女的形象。“天啊，你們剛才有沒有注意到？那位女士的籃子裡放着幾根野草。我真不明白，她摘些野草有什麼用！”“鄉下人的思想你是永遠弄不明白的，别費心了親愛的！”她的姐妹豪斯特太太輕蔑的開口。兩人咯咯咯的笑起來。不過很遺憾，她們的調侃并不能吸引達西的注意力。對于這段插曲，瑪麗一無所知。她挑揀着路邊最鮮嫩的荠菜，把自己的籃子填的滿滿當當才悠閑的散步回家。當荠菜餃子快包好時，貝内特先生也回來了，手裡提着兩條肥美的鲑魚，身後跟着盧卡斯爵士。這一頓晚餐在衆人的狼吞虎咽中結束，臨走時，盧卡斯爵士再次熱情的邀請貝内特先生明天與他一起去釣魚，這樣，他又有借口留下來品嘗瑪麗非凡的手藝。如果盧卡斯家有與瑪麗匹配的兒子，他真想鼓動兒子立即将瑪麗娶回家。但是，他唯一的兒子今年才七歲，這絕對是個巨大的遺憾！拜訪兩天後，貝内特家的餐廳。貝内特夫人喝下一口香濃黏滑的雞蓉粥，滿足的眯了眯眼。“你什麼時候去拜訪賓利先生親愛的？”她溫和的詢問，看見端着一碟煎餃進來的瑪麗，連忙招手讓她把煎餃擺在自己面前。“難道我沒說過嗎？”貝内特先生叉了一個煎餃，大口咬下，“我昨天和盧卡斯爵士一起去拜訪了内瑟菲爾德，這樣的話，你也可以行動了。”（按照英國習俗，隻有男主人拜訪過新鄰居後，女主人才能走訪）“你的确沒說過！”貝内特夫人放下刀叉，一臉好奇，“賓利先生看起來怎麼樣？他的朋友呢？”除了安靜用餐的瑪麗，姐妹花們都朝父親看去，眼裡閃爍着灼亮的光芒，她們正是知好色而慕少艾的年紀，對英俊男士充滿了向往。“他是一位英俊的青年，為人很溫和。他的朋友則完全相反，很高傲，相當高傲！”貝内特先生加重了語氣。“那是因為他有高傲的資本。适當的驕傲會讓英俊的小夥子看上去更加迷人，更何況他還有每年一萬英鎊的收入。”貝内特夫人不以為意的擺手。“收入并不能代表什麼。親愛的，等你見到他，你就不會這樣認為了。”貝内特先生興味的笑起來。“我馬上就會見到他的。我打算晚餐前帶着女兒們去内瑟菲爾德看一看，瑪麗，能不能幫媽媽準備幾樣點心做見面禮？”貝内特夫人期待的看向一直安靜用餐的女兒。“當然可以，”瑪麗擡起頭，考慮片刻後問道，“水晶蝦餃、春卷、千層糕、蘿蔔絲酥餅，這四樣可以嗎？”貝内特先生咽了咽口水，大聲喊道，“絕對夠了瑪麗！别忘了留一點給你可憐的父親！”瑪麗莞爾，低頭繼續用餐，她還是有些不習慣在餐桌上讨論這些瑣事。忙碌了兩個多小時，送給内瑟菲爾德的見面禮終于做好了，瑪麗小心翼翼的将它們放進一個精美的紙盒裡。紙盒分四格，每種口味各放五個，足夠幾位新鄰居吃。“瑪麗，你不跟我們一起去嗎？”貝内特夫人帶着打扮一新的女兒們站在門口，看見瑪麗身上的粗布裙，皺眉問道。“牧場還有事，你們去吧。”瑪麗擺手，她還是無法接受體格高大，渾身長毛的番邦男人。“那好吧。”雖然有些遺憾，但貝内特夫人目前一點兒也不想将瑪麗嫁出去，立即就同意了她的決定。一行人朝等在路邊的馬車走去。瑪麗拉住了走在最後的伊麗莎白，輕聲叮囑，“如果媽媽愛唠叨的毛病又犯了，你就告訴她，我在家炖了她最愛喝的芙蓉竹荪湯，叫她千萬别錯過晚餐。”

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