生魂并不罕見,可整座城裡幾乎沒有活人,全是生魂,那就稱得上是離奇了。
剛才驚吓中緩過神來,老婆婆就急不可耐地拿上家裡唯一的蠟燭,站了起來。她走到牆邊,用手掀開了一小片簾布,露出藏在後面的一方神龛。
望着其中供奉着的神像,老婆婆口中念叨了一句什麼,随即膝蓋一彎,直直地朝地上跪了下去。
謝歸途也跟着看了過去,隻見她供奉的那座神像是用泥土捏的,做工有些簡陋,隻能依稀辨認出是個臉型圓潤,面色和藹,長得慈眉善目的神。衣擺的刻畫幾乎全都省略了,和神像座下的蓮花融為了一體。
看了幾眼,謝歸途竟然認不出這是何方神聖。“婆婆,您拜的是誰……?”
老婆婆跪在那小小的神龛前,将雙手舉過頭頂,很虔誠地膜拜。當她擡起頭來的時候,面色竟然紅潤了一瞬:“是我們的王。”
從她方才虔誠跪拜的模樣看來,她似乎對這位“王”有着難以描繪的崇拜。即使家徒四壁,也一定要在家中供上這麼一尊神像。
“爾夏王?”謝歸途還是第一次聽到這個名字。
在那個古老的年代,連北鬥神君都尚未出世,雁北一帶也沒有形成統一的信仰。北域一些遊牧民族的頭領,不單單是他們的王,同時也被認作是宗教領袖。
在這一瞬間,謝歸途忽然感覺到了一個窺探爾夏文明的裂隙。
從前,他對爾夏國的了解幾乎都來自那些虛無缥缈的傳說,甚至一度以為它并非真實存在。曆經千年時光,關于爾夏國的故事早已經被改編的面目全非,隻有其中最聳人聽聞的部分被保留下來。其中到底有幾分真假,也無人知曉了。
無需謝歸途提問,那老婆婆已經主動向他提起了那位“爾夏王”的豐功偉績。
“最初,王引領着他的信衆,建造了這座城市,讓我們爾夏國的百姓能安居樂業,免受野獸的侵擾。在王的帶領下,爾夏國很快發展了起來,房屋越來越多,城市越來越大,甚至吸引了許多像你們這樣的南境商人前來貿易……可以說,我們爾夏國的曆史不過二百年,能輝煌至此,建立起如此龐大的一座城市,都要歸功于我們的王。”
“二百年?”楚風臨忍不住道,“那位王活了二百多歲?”
如果這老婆婆所言非虛,這位爾夏王可能還真不是一般人。
“是呀。王自幼跟随山中仙人修習仙術,有翻天倒海之能、天地同寬之壽。”老婆婆堅定地說。
聽她這描述,說的好像不是一個沙漠小國的國王,倒像是個神仙。楚風臨忍不住搖頭道:“婆婆,那位王既然有如此的本領,為何不将外面那些遊蕩的生魂解決了?”
從爾夏國覆滅的結局來看,爾夏人盲目地崇拜那位爾夏王,認為他能解決一切,結果卻不是太好。
老婆婆沉默了片刻,似乎在思考那位爾夏王,是否真的那樣全知全能。可下一秒,她目光再次變得堅定:
“不,
王一定會救我們的。”
“那些生魂,就是證明。”
……
在兩人的不斷追問下,老婆婆這才将爾夏國發生的事,一五一十地講了出來。
這位老婆婆姓馬,從前街坊鄰居都叫她馬婆婆。馬婆婆從小就在這座城裡出生、長大,從沒有離開過爾夏國。她和小孫女阿娃,祖孫二人相依為命,靠賣一些織物為生,雖然清貧,但日子也還算過得下去。
“……可是,不知從什麼時候起,城中開始流行起了一種怪病。染病的人忽然變得嗜血,狀如瘋狗,見人就咬。”馬婆婆歎氣道。
“起初,大家以為隻是瘋病,把染病的人關在家中,不讓他們跑出來。可是這沒什麼用,染病的人依舊越來越過。不出七日,最初那批染病的人全都死了。”
“大家這才知道那不是瘋病,而是一種會死人的怪病!染病的人一天天地增多,可是誰也找不出那怪病的源頭,也無力醫治。很快,滿大街都是口吐白沫的瘋子,在地上爬來爬去,見人就咬。沒染病的也都人心惶惶,不敢出門。”
“百姓們日夜禱告,祈求這場疫病快點結束,終于把沉睡的王驚動了。”
“多虧了王的慈悲,他不忍讓自己的子民受苦,親手在城外布下結界,不讓死者的魂魄離開這座城市。這些遊蕩的魂魄,因此變成了生魂。”
聽到這裡,謝歸途微微一怔:“……這算什麼辦法?”
那爾夏王既找不到那怪病的源頭,也沒有辦法醫治傷者,最終隻能把死者的魂魄留下,當做一切都沒發生過?
馬婆婆擺擺手,憧憬道:“王許諾,等到他的飛升之日,城裡的百姓都能随他一起永登極樂。到那時候,死去的人們也會複活。”
謝歸途蹙起了眉,隐隐覺得不對勁:“……所以,爾夏王把百姓的生魂留在城中,為的是等到他羽化之時,同他一起飛升?”
古往今來,真正渡劫成神者屈指可數,死在雷劫之中的反倒數不勝數。在此之前,謝歸途從沒聽說過世上有爾夏王這麼一位神明,但爾夏國一夜之間消失的故事倒是人盡皆知。
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