「這次又是什麽?」阿绫腰往後仰,見蒼鹘不作聲,便往丸太郎的方向探過頭去,「該不會跟之前一樣,是不倒翁或竹蜻蜓之類的吧?少主又不是小孩了。」
蒼鹘話不多,若是早晨起來見到的人是他,這表示丸太郎又會有甯靜的一天。可是,不論任何理由,隻要蒼鹘因故潛入市街,每次都會帶給他各種奇奇怪怪的小玩意,其中以明顯不适合他、一看便知是做給小小孩的玩具為多,在書庫寝間占了一大排空位,數量有愈趨繁多之勢。阿绫總是半開玩笑地想糾正他,但蒼鹘顯然一點也聽不進去;小椿早就不想管了,每次都好整以暇地站在門邊略作休息,一切随他去。
丸太郎拆開紙包,裡頭是一尊比巴掌略大的人偶娃娃,手端一盤瞢餅,藏青色的振袖晃漾著多彩的波紋,明暗對比,層次分明。娃娃的面孔端莊秀麗,尤其是發型,竟紮得跟丸太郎一模一樣。
「這衣料┅┅可不是尋常的織染技術能染出的文樣,居然這麽浪費地用在娃娃上!」阿绫回頭喊道∶「你是在哪找到的,蒼鹘?」
「大街轉角的小地攤。」小椿插話。
丸太郎小心翼翼捧著娃娃,像捧著個價值連城的寶物,瞧得目不轉睛,一句話也說不出來。阿绫湊過頭來,一塊盯著娃娃,良久,她遲緩著問∶「這該不會┅┅是女兒節娃娃吧?」
随手翻閱架上藏書的蒼鹘動作猛然一頓。小椿訝異道∶「怎麽可能?雛人形不都是一套一套賣?怎會單賣一蘋?」她快步上前,接過丸太郎的娃娃左翻右看,「這人偶是蒼鹘在我眼前買的,很普通的價錢,跟一般娃娃差不多┅┅」
「普通的人偶不會做這麽精細,上等的布料、常人所不能及的印染工法┅┅還有捧點心的姿勢,不就是女兒節偶人裡的官女嗎?」
「該不會是哪個大戶人家拿出來變賣的吧?」小椿語畢,三人的目光同時掃向蒼鹘。
「──蒼天之翼從沒過女兒節。」
「沒吃過大福總也看過紅豆吧?」阿绫忍不住念道。
「沒關系啦,阿绫。」丸太郎珍惜地從頭到腳摸了娃娃好幾遍,輕輕擁在懷裡,對蒼鹘笑道∶「謝謝你,蒼鹘。我很喜歡。」而後,他頓時感到有人在輕撫他的頭頂,丸太郎擡眼一看,對上的是蒼鹘溫情的目光,以及那淺淺的笑容,在線條剛毅的俊朗面容上蕩了開,意外地好看。
「你┅┅可以常常笑的。」丸太郎呢喃著,不自覺地。
小椿與阿绫面面相觑,一個捶胸歎息,一個則饒富興味地來回觀察兩人的表情變化,像在看一出剛上演的精彩好戲。俄頃,蒼鹘似是猛然驚覺什麽,倉皇的臉與小椿和阿绫同時相對,隻見蒼鹘一把攔腰撈起丸太郎躍上天井,小椿收拾餐盤退至書庫深處,阿绫奔至室外迅速拉上門。丸太郎還來不及意識到怎麽回事,一搓喧鬧遮蔽了六樓連日來安穩的光影,那嘈雜益發旺盛,到達門邊的時候,連那僅剩的一點甯靜都殘蝕殆盡。
門倏地遭一個小兵粗魯地拉開,一腳踏進書庫,可下一瞬就被從門外沖進來的阿绫擋下,「此為阪良軍機要地,豈可容人随便闖入?」
來者約莫十名士兵,見阿绫正氣凜然擋在前頭,竟哄然大笑起來。其中一個嘲弄道∶「唷~小美人生氣啦!要不要大哥哥來安慰妳呀?」
「我們可是奉天皇陛下,特别前來阪良城捉拿鬼祭馀孽,如果妳阻止我們,可就是跟陛下過不去哪。」
「你們想搜大可到别處去搜,這裡是阪良收藏重要文件的地方,實在沒辦法讓各位進入,要是遺失了什麽東西,我一介侍女也承擔不起。拜托各位大哥行行好,請離開吧。」一絲極力壓抑的顫抖,使阿绫的聲音聽來比平時更為尖細。
「重要文件?那是藉口吧?說不定鬼祭少主就藏在裡頭呢!」
「就是說啊,誰不知道你們城主跟叛國賊莫召奴從以前就走得近,城主病死的小妹還是他的未婚妻!」
「我看哪,那該不會是障眼法吧~那個莫召奴聽說長得比女人還美,誰知道會不會是┅┅啧啧啧┅┅」
「不準污辱城主!」阿绫力持鎮定,可底下緊握成拳的手卻表明了她瀕臨爆發的怒火。
天井裡的丸太郎,情況也好不到哪去,他的憤怒猶勝阿绫,怒氣沖沖地直想從蒼鹘懷中掙紮跳下來,使蒼鹘必須一再抓好丸太郎,免得人掉下去,環住丸太郎腰間的手愈發摟得緊,另一手輕拍其背,好不容易安撫下躁動的丸子。丸太郎總算願意乖乖待在懷裡,兩手攀住蒼鹘頸項,至少能确保他不會一個失足跌落天井。
然蒼鹘的眉頭卻始終深瑣著。本以為阿绫能把事情處理好,可現下看來她的人生曆練還不夠,她的目的該是說服人遠離書庫,而非随對方挑釁起舞,反把事情鬧大,難以收拾。
正僵持的當兒,一聲嬌俏女音如落在旱地的及時雨,緩下四周燥熱,「請各位大爺别這樣,小妹年紀小、不懂事,還請各位大人不計小人過,包涵包涵她吧。」本該在書庫裡的小椿,竟出現在士兵們身後,「我們隻是受命打掃此地的侍女,若各位真想入内搜查,小女子也不好攔阻,隻是┅┅」
「隻是什麽啊~美人兒?」士兵中冒出了一句輕挑的調笑,小椿卻是不怒反笑,動人的微笑打從現身之始就沒斷過。
「書庫内中存放的,皆是城裡的重要文件,城主就算真收容了鬼祭馀黨,又怎會藏在這裡,白白給人看去城中機密?如果真找到人還有話說,若結果發現根本沒有人┅┅」
「沒人又怎樣?」
「隻怕蒼天之翼不會輕易放過各位。」
聞言,衆人不禁倒抽口氣。一個膽子大的人問∶「我們可是奉旨行事,阪良軍若對付我們,怕是要吃不完兜著走。」
「諸位又非将領,不過是在底下執行命令的小兵,少了幾個人,對上頭來說,恐怕是不痛不養吧?」小椿的笑意更深了,活像朵在隆冬雪地飄舞的山茶花,紅得發豔,豔得詭谲。側首與阿绫眼神交會,後者登時會意,一個箭步退至門外,雙手快速比劃著丸太郎看不懂的手勢,低聲道∶「你們将再也想不起我們的面容,再也記不起在此地發生的事。即刻離開天守閣,自相殘殺,至死方休。」語畢,阿绫拍兩下手。衆士兵沒再言語,依話中指示,魚貫步出六樓。
蒼鹘随後抱著丸太郎躍下天井,眉宇終於安心舒展開來,可丸太郎卻略顯緊繃,不複先前的安适自在,怔愣不解的目光在阿绫與小椿間飄搖。他清楚感知到有某些内在的事物改變了,卻絲毫無法以言語形容,一股說不出的奇異感受,令他看清了遭假象掩埋的鴻溝。而在看清之後,他一時間竟失去了跨越的勇氣。
「若上頭下了正式命令,不可能隻來這麽點人。看來這些家夥想要立功想瘋了,搶先進入天守閣,妄想奪得先機。」
阿绫帶笑走向丸太郎,摸了摸他的頭。這是過去這段時日以來,阿绫常做的事,可丸太郎心裡明白,這動作帶給他的感受,與之前早已大不相同了。
「少主用餐被打斷,想必現在一定餓得難受。我去再做點新菜來┅┅對了,還有甜點!大福你們覺得怎麽樣?」
阿绫的笑燦爛得不可思議,她迳自拍了拍丸太郎的肩,沒等丸太郎回答,便又自顧自踩著輕快的步伐,翩然飄向門外,若一蘋花蝴蝶。
「我出去看一下情況。如果下次再有人像這樣成群闖進來,就叫門衛直接擋在門外,交給外頭的蒼天之翼處理。這次真是糗大了,好端端地居然這麽輕易就把敵人放進來,非得好好教訓負責天守閣外圍的人一頓不可┅┅」小椿朝蒼鹘揮個手,邊碎碎念邊出了書庫。
「阿绫,等一下。」蒼鹘沒有忽略丸太郎眼底的茫然失措,他上前将人納入懷裡,生澀的溫柔,「再多做點瞢餅跟最中吧。」
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