倆口子說了幾句,聽得外頭丫鬟問可要擺飯了,這才出了書房。待用罷了晚膳,略瞧了瞧琏哥兒,那拉淑娴又拉着賈赦進了書房,卻是為了繼續練大字。對此,賈赦雖有些不情願卻還是認命的陪着那拉淑娴,好在他雖學問不顯,年幼時還是經過嚴苛教學的,至少字體瞧着還不賴,且很有一種行雲流水般的灑脫之感。
約莫半個月後,那拉淑娴終于滿意了自己的字體,其實她不單單在模仿原主的筆迹,更是在這基礎上又加了一些自己對于書法的感悟。
待親筆信送到了張老太爺的手裡時,老太爺贊賞的點了點頭:“看來淑娴過得不錯。”若不然也不可能在成親生子後還有閑情逸緻練大字了。
兩個月之後,張家終于進京了,他們來得低調,幾乎沒驚動任何人,隻在安頓妥當之後,派人往榮國府送了個口信。
“也真是巧了,要是張家早來幾天,咱們府上還在孝期,自是不能開席面邀他們過來。”收到了信兒之後,賈母連連慶幸。慶幸之餘,她也忙不叠的吩咐下去安排席面,本着趕早不趕晚的态度,索性就将日子定在了兩天之後,還特地喚了說書人添個樂子。除此之外,賈母也沒有忘記特地将王夫人喚到跟前細細叮囑,這那拉淑娴她并不擔心,賈母擔心的是王夫人到時候失了禮,那可就真的誤事了。
為了确保萬無一失,賈母不單叮囑了,還連着提醒了兩天,就連宴請那日的晨間請安,都格外再多叮咛了一遍。王夫人明面上倒是恭敬的應承着,暗地裡卻是将那拉淑娴恨了一遍又一遍。先前賈母賞給那拉淑娴一套汝窯茶具之事,她也聽說了,雖說她并不喜茶具本身,卻清楚的知曉一套汝窯茶具的價值,想也知曉賈母手頭上沒便宜貨,可把她心疼壞了,畢竟在她眼中,賈母所有的東西将來都是要留給他們二房的。
“母親您放心罷,兒媳婦兒定不會給榮國府丢臉的。”甭管心裡是怎麼想的,該有的态度還得有。王夫人一面忍氣吞聲的應着,一面卻也在心裡暗暗發誓,絕不會讓張家小瞧了去!
張家的人很快就到了,按着榮國府的安排,男賓直接去了前院,由賈赦、賈政兄弟倆招呼,女眷則被領到了榮慶堂,由賈母出面招待。這樣的安排,那拉淑娴倒很是滿意,也許在外人看來,她恨不得跟娘家人湊一塊兒說心裡話,可事實上她卻巴不得保持一定的距離,畢竟那是原主的親娘,她真心沒有太大的把握能夠瞞過去。
“親家母,你可來了。”
“史太君可好?我這淘氣的閨女沒少給你添麻煩罷?”
許久未見并不妨礙兩位老太太套近乎,賈母是因着這場宴請關系到賈政的前程,發自内心的想同張家搞好關系。而張老太太則是因着閨女在人家家裡當媳婦兒,若有可能,她并不吝啬多給親家幾分面子,不求旁的隻求親家待閨女好一些。
倆人雖想法不同,好在目的倒是類似,都有心好生相處,加之她倆原就有幾分交情,故而場面倒是熱絡非凡。
兩位老太太聊上了,下邊的太太們自不會讓場面尴尬起來。那拉淑娴帶着王夫人走向張家太太們,一一為其介紹着。
在那拉淑娴眼中,雖說諸人的模樣同記憶裡的略有些不同,倒還能認得出來,尤其是張家大太太,卻是在原主剛十歲時就嫁進來的,原主幾乎是膩在她身邊長大的,姑嫂倆的感情十分不錯。至于另外兩位,雖不是很親近,卻也不算陌生了,到底都是相處過一兩年的。
“弟妹,這位是我娘家大嫂,你喚她張大太太便可。這是二嫂,那是三嫂,還有這個水靈靈的小姑娘……讓我猜猜,你是小鈴铛罷?”那拉淑娴笑得一臉和善,還伸手摸了摸小姑娘的頭頂。
“小姑姑,我叫張昀鈴,我已經長大了不叫小名兒了。”小鈴铛是張家大太太進門次年生下的閨女,且因着上産時傷到了身子,直到原主出嫁,張家大太太也隻得這麼唯一的一根獨苗苗,可是實打實的掌上明珠。
“好,姑姑知道了,你是小鈴铛。”那拉淑娴好笑的看着她,又問道,“今個兒隻你過來?弟弟們呢?”
“都在家裡,沒來。”小鈴铛雖是獨女,不過張家二太太、三太太倒是各有一個兒子。
說來也是湊巧,二太太家的哥兒跟瑚哥兒同年所生,三太太家的則是跟琏哥兒一般大小。這會兒聽那拉淑娴問起,張家二太太笑着解釋道:“兩個哥兒都太淘氣了,走遠路也不安分,這不前兩日有些累着了,索性等他們大好了再帶來給妹妹瞧。”
一旁的張家三太太性子略有些腼腆,隻附和的點了點頭,并未開口。因着知曉她的性子,那拉淑娴并未太在意,倒是一旁的王夫人不知出于何等心理,主動湊上去跟張家三太太套起了近乎。好在,張家三太太雖性子腼腆,卻并非不通禮數之人,倒也并不曾失禮。
很快,宴請便開始了,說書人也坐在角落裡開始說起了故事。跟爺們那邊的不同,這邊是個女說書人,雖容貌平平,聲音卻是悅耳動聽,說的故事也頗為有意思,不是慣常的才子佳人,而是頗為逗趣的市井小趣聞。
這吃喝說笑間,難免就提起了各家的瑣事兒。尤其那拉淑娴已有兩年多不曾同娘家人見面了,互相問候一下各自的情況實屬尋常。不過,那拉淑娴也早有準備,無論是上次張家仆從過來拜訪,還是之後她的親筆書信,皆提到了瑚哥兒早夭的事兒。這難過是必然的,可與其讓娘家人到了榮國府無意識的問起,還不如趁早給予提醒,左右他們同瑚哥兒并無甚麼感情,頂多就是心疼她這個當娘的,可越是如此便越不會提到這個禁忌的話題。
在交談之中,那拉淑娴漸漸的将眼前的娘家人,同記憶中的一一做了印證、比較。事實上,在未曾親眼看到之前,那拉淑娴并非完全沒有防備,一來是擔心自己的身份被人察覺,二來則是不大相信這世間真有如此溫情的人家,畢竟她前世的娘家可沒這般的溫馨和樂。
幸而,事實并未讓她失望,盡管張家二太太略有些精明,三太太較為腼腆,可至少張老太太和大太太卻是真心在意她的,這便夠了。
待酒過三巡,席面撤下了,賈母邀請張家老太太去花廳裡喝茶,又向那拉淑娴道:“淑娴,你領着你娘家嫂子們去園子裡逛逛,政兒媳婦兒也一道兒去罷。”單從稱呼上便足以讓人察覺到賈母對兩個兒媳婦兒的态度,隻怕任誰都不會想到,賈母偏疼二房。
那拉淑娴也樂得賈母在她娘家人跟前為她做臉,自然不會揭穿,當下便應了一聲,領着娘家嫂子們去了後頭園子裡。一旁的王夫人雖憋着氣,倒也老老實實的跟了上來,卻故意落了一小段路,也不開口,不知在思量着甚麼。
榮國府的園子倒是不錯,可那拉淑娴很清楚,比起南方,北方的園子實在是略有些不夠看,若是擱在往年倒也罷了,張家那頭更不講究這些,可張家如今剛從姑蘇回來……
“妹妹,榮國府既已出孝了,你夫君如今領着甚麼差遣?”張家大太太其實早就想問這個問題了,隻是方才礙于諸人都在場,尤其賈家的人也在,她才隐而不談。這會兒,她們跟前隻有自個的貼身丫鬟,就連王夫人也略落後了一小段路,倒是不怕被人聽了去。
“大嫂子,我夫君是襲的一等将軍,他倒是想補個缺,可這一時半會兒的卻是難辦得很。”那拉淑娴笑了笑,又低聲道,“府上老太爺臨終前有遺言,不讓子孫後代走武将之路。”
張家大太太悚然一驚,旋即立刻明白了那拉淑娴話裡的意思,當下抿了抿嘴,極快的點了點頭,旋即便岔開了話題,揚聲笑道:“先前聽老太爺說起,你們府上的二老爺是個能耐人。”張家二太太也接話道:“可不是?早些年就聽說了,是個才華橫溢的。”
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