在一步蓮華身上,他隐約感應到不穩定的氛圍,從而他設想着,造成一步蓮華不安的因素來自于自己的态度、自己的言行,甚至可以直接牽連到他們之間的親吻。他也知道,即使放任自己親近一步蓮華的決定是經過自己慎思熟慮後所採取的行動,一步蓮華也未必能了解這其間的曲折,而直接當這隻是他對他一時的情迷使然,或許更具說服力。
縱然他并不樂見一步蓮華誤會他的心意,但他也不由得想到一個可能性,假使他能欺瞞住一步蓮華,是否就能瞞過那個存在?
這個念頭方起,随即被襲滅天來撲滅。不,這隻是他一廂情願的想法,那個存在之所以惡名昭彰,就在于其惡劣無比的本質,即便是事實也能扭曲,何況是自己存心的欺瞞。然而,詭辯的技巧又何止是那個存在的特權,他也可以以其人之道還治其人之身,不讓那個存在有機可乘。
一面行走,襲滅天來一面小心護着一步蓮華,凝視他的眼神不自覺地放柔、放沉,他不禁慶幸起一步蓮華未曾開口詢問自己對他的感情究系如何,就算是一生都無法向他坦訴情衷,他也不會放他離開,遑論讓那個存在奪走他的希望。
金烏西墜,兩人各懷心思地走了許久,終于來到這個城鎮最有名氣的一間歌劇院。
※
今晚的城邦表演廳熱鬧非凡,聚集了許多政商名流。馮?班德是近來崛起的歌劇新秀,他在短短三年内就編寫了七部作品,第一部作品《梅杜莎之死》一炮而紅,迅速為他累積大量财富與名望,緊接着的三部作品都連續創下佳績,第五部作品《蕊拉的藏寶盒》更是刷新他自己的票房紀錄,創下比《梅度莎之死》更亮眼的成績。因此,當馮?班德打算加入蒙特格爾的文藝家行列時,他選擇這部在其他城邦獲得熱烈迴響的作品做為獻禮。
第一場是免費入場,但平民百姓的座次有限,大部分的席位都保留給馮?班德有意攀交的名人,盲商古迪列就是其一,而若非馮?班德不曉得襲滅天來将于今日踏上蒙特格爾的土地,他也會細心替襲滅天來準備一個席位。
盡管如此,當襲滅天來報出自己的名号,他還是獲得了理應得到的殊榮待遇。魔商莅臨歌劇院的消息很快就傳回馮?班德的耳裡,于是他火速安排了兩個『差強人意』的佳座,附帶送上一盆東方國家進口的蘭花作為賠禮。無巧不成書,襲滅天來兩人的位子距離古迪列并不遠,恰好是襲滅天來可以仔細觀察盲商而不顯得失禮的位置。
舞台上的紅色帷幕緩緩向兩旁退開,三個女人分别站在舞台中央與兩側,以三段合聲的清唱揭開序章。全場摒氣凝神,專注于舞台上來去走動的聲伶,節目整整兩個小時,聽得觀衆如癡如醉,謝幕時,整場歡聲雷動,很多人都起立鼓掌。
襲滅天來坐在位子上,并未起立喝采,隻有應付似地拍了兩下掌心,眼神盯着斜前方同樣沒有離座的古迪列,身旁的一步蓮華則微微露出淺笑。
「他要離席了,我們得跟上去。」低聲在一步蓮華耳邊說完,襲滅天來拉起一步蓮華,以身體護着他率先人群一步離開觀衆席,朝盲商走去。
摸着微燙的耳根子,一步蓮華緊緊勾住襲滅天來手臂,直到兩人幸運地堵到盲商才放開。
「古迪列先生,你好。」擋去盲商前路,襲滅天來問候道。
「你是誰啊?」叼着根雪茄,身形壯碩的盲商嗤哼道,聽來像從鼻腔發出的怪聲。
「襲滅天來,方便說個話嗎?」
「不方便。」搖頭揮手,盲商吸了一大口煙,再重重籲出。「有什麼事跟我助理登記時間去。」說完,盲商撇首朝他身旁攙扶他的人點個頭,那人立即帶引他繞過襲滅天來往出口走去。
「如果是關于啼泣島的計畫,不知古迪列先生肯否賞臉?」
此言一出,盲商立即頓住了腳步,轉身面向兩人。
第21章
招來兩輛馬車,盲商與其随僕坐上第一輛馬車走在前頭,襲滅天來與一步蓮華則坐進第二輛車尾随盲商回到他的宅邸,一座有着高聳插雲的圓頂尖塔的古堡。古堡前庭是一大片如茵綠地以及一排杉木,大門内側左方飼養着兩隻杜賓犬,一見主人回來,便挺起雄糾糾的胸膛趕到門口迎接主人,牠們的毛色烏黑亮澤,嗅到陌生客的氣息,先是仰起下巴吠了兩聲示警,随即虎視眈眈地盯着走下馬車的襲滅天來。
幾乎是在與襲滅天來暗沉的紅瞳接觸瞬間,兩隻杜賓犬往後退了一小步,但護家的精神迫使牠們違逆本能地挺立原地──帶着點抖瑟,原有的氣勢頓減數分。看門犬異常的反應并未為盲商所忽略,但他不動聲色,反倒伸手摸了摸犬兒們的頭,告訴牠們别大驚小怪,這兩位是他的客人,兩隻雄犬才默默回到側門處蹲腿歇息。
越過大片草坪,一行人走進古堡似的宅邸裡,玄關處的水晶燈高懸于衆人頭頂上,綻放璀璨光芒,前廳之後是一條鋪着柔軟紅毯的走道,每隔一段距離便挂有一盞小燈,鵝黃的燈光緩和了水晶燈強勢的亮度,映透出周圍優雅而舒适的環境。
走道兩旁挂滿油畫,沿着紅毯行走,第一個來到的地方是正式接待賓客的廳堂,正中央牆壁上挂着一個大吊鐘,标示時間的阿拉伯數字刻印在頭戴禮帽的士兵手中舉着的旗幟上,襲滅天來看過這種吊鐘,一到整點便有拿着小号的士兵從吊鐘上方走出來吹号。
除此之外,入目所及的家具用的皆是上等桧木,壁櫥上的圖示更是由黃金雕刻而成,是古迪列家族的家徽。他是個盲人,但他的生活環境卻極其講究視覺上的美感,其講究不僅表現在整體建築物的外觀,也表現在他室内的擺設以及他所使用的器具上頭。
「随便坐。」兀自坐在主位上,古迪列擺手說道,聽得出來,他追求體面的生活,卻不講求對他人應對時的禮節。「看到我的宅邸,你們有什麼感覺?」随口而出的問題,聽似信手拈至的寒喧,實則暗藏考驗。
「先生很注重生活格調與品味。」做出第一個結論,襲滅天來續道:「而我的助理與先生你一樣視力不便,恐怕不方便回答。」
「哦?他也是個瞎子啊,」古迪列拍髀接道:「但誰說瞎子就沒有感覺,若是這樣,我何必把家裡弄得這麼漂亮?還是說,你認為我隻是在做表面功夫?那些壁畫是挂給你們這些有眼睛的人看的?」他的聲音宏亮有力、中氣十足,一番話說得激昂,旁人卻很難摸索出他真實的情緒。
「不,當然不是如此,古迪列先生收藏的每幅畫都很有藝術價值,絕對與那些附庸風雅的市儈商人不同。」襲滅天來說得不溫不火,像是成竹在胸。
「那你倒解釋解釋你剛才說的是什麼意思?」
按住一步蓮華的手,襲滅天來示意他暫時不要發言,爾後又道:「從先生美輪美奂的居家環境來看,不難看出先生極富品味,而先生對藝術作品的獨到鑑賞眼光,則充分顯示你廣闊豐富的人生歷練,追求世俗财富之餘,更注重于追求心靈的陶冶之道。然而,先生能有如此品味,乃在于你曾經親眼接觸過這些事物,若我猜測得沒錯的話,先生并非天生就是盲者。」
「嗯哼。」古迪列從喉頭擠出點聲響,不反駁也不贊同。
「正因你曾見識過這些美麗的事物,才能将美具現出來,知道什麼樣的山才叫宏偉,知道什麼樣的大海才算澎湃,也才能從為數衆多的俗品中挑揀出上流之作,而我的助理卻未能如你一般好運,他生來眼盲,即使其他感官能力敏銳,缺乏現實經驗的比照,說出來的評論終究流于虛幻。」
「嗯哼,」再度漫哼了聲,古迪列轉口道:「視覺感受姑且不論,聽覺上的美感品味總該有吧,今天的歌劇你們覺得如何?」
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