阿濃緊貼那片冰涼而僵硬的胸膛,将身體蜷縮在他的懷中,悄然落下了淚。
第2章十七今是建昌二年,這年溫濃才十七。……
盛暑三伏,炎陽毒辣,熾烈炙燒在大地之上,分秒滾湧着難以抵擋的熱浪。
生意最火的是建安北街的周湯婆,往來的人紛紛擁擁,經過的都會來要上一碗解暑涼湯。
這日小攤一角早早坐了個姑娘,她低眉垂睫,不言不語地盯着碗中茶湯,一身冷白皮被當頭烈日生生燙出幾分薄紅,一顆心在這大熱的天裡卻似墜冰窟。
“丫頭,醒神了沒?”
周湯婆忙完手頭的活兒,才得空瞧上一瞧這路邊撿着的小姑娘:“趕緊把茶喝了。天氣太熱,别是又中暑。”
淺色雙唇輕抿,透露些許病色的白,溫濃呢聲答應,遲緩地端起碗小口小口喝了起來。
看是乖乖巧巧,人則迷迷糊糊。
周湯婆摻着臉看了好一會,搖頭繼續吆喝買賣。
她被周湯婆扶起來的時候,正因酷熱倒在半路。渾渾颠颠的人找不着北,好在周湯婆自己賣的正是這解暑的涼茶,背腰彎身就能給她盛上一碗。
溫濃把碗遞還周湯婆的時候,下意識摁住掩在裙下曲膝的左腿。
今是建昌二年,這年溫濃才十七。
腿未殘、不啞巴,身上沒有一絲經年勞積的毛病與損傷。
既然還能走在建安大街,此時又值盛暑三伏,便應是還沒入宮之前。溫濃剛剛揣起的幾分希翼,在不幸摸見懷中那份嶄新的文牒之時一下子墜了回去。
文牒所書正是入宮采選的日子,詳情溫濃已經看過無數遍,彼時腦殼正疼,不想再讀。
原來今日是溫家收到文牒的日子。今日過後,她的生活即将迎來翻天覆地的改變。
滿心沉重的溫濃表情很苦,周湯婆隻以為她暑熱難消,一巴掌把頹駝的背給拍挺起來:“你要還是難受,前方拐角有家複生堂。報我周湯婆名字,拆藥看病算你八折。見你姑娘家家長得标緻,沒準還能再減一折。”
周湯婆比了個‘七’的手勢:“下回可别是又倒在半路,京師地界就沒幾個像我這般心地好的。”
雖說單薄的背面被啪出火辣辣的疼,可溫濃有多久不曾被人溫柔善待,冰涼的心微微發熱:“謝謝婆婆。”
“不客氣,”周湯婆笑眯眯說:“一碗涼茶而己,承惠七文錢。”
“……”好貴。
溫濃重生回到十年前的頭一天,在路邊被坑七文錢。
好在一碗涼湯鎮懾心魂,溫濃很快重新振作。離開之後她沒有去周湯婆介紹的複生堂,而是循着記憶回到家。
溫家祖上有過功績,隻是到了她爹這一輩隻能混出個城門吏。平素輪守值更的時候很多,她爹多數時間不在家。今日卻是難得,不僅休沐在家,還領着繼母和一雙弟妹眼巴巴地等着她。
自她從懷裡摸出文牒,溫濃已經知道家中等着自己的會是什麼。其實今次采選的文牒不是給她的,阿爹在她娘死前就已經擡了繼母陳氏,變相廢妻等同貶她為庶,宮中采選嚴格要求家中嫡出,論理她是不符合的。
可陳氏剛給溫宜相了一門好夫婿,才不願讓寶貝女兒入宮去當什勞子奴婢,這事才又落回她的頭上。
溫濃甫一進門,目光越過神思各異的其他人,直接落到爹身上。溫父看她的表情不甚自在:“濃兒,你娘說你無端跑了出去,也不跟家裡說一聲,可把她吓了一跳。”
“阿姐好兇,還沖娘親發火呢。”被陳氏抱在懷裡的寶弟原還咬着手指,忽而張口就說。
陳氏故作嗔怒地抓了下寶弟的手,面上卻滿是隐忍與委屈。
溫濃已經不太記得當年被強塞文牒之後發生什麼事情,好像是發火了,又好像沒發火。她隻記得自己哭着跑出這個家,在外頭茫茫徘徊了許久,天黑也沒人來尋。
是她害怕無家可歸,才又沒出息地返回家中。
可這一次溫濃主動回家,卻不再是因為害怕天黑,更不是害怕無家可歸:“阿爹,女兒能與您單獨說幾句話嗎?”
她的平靜令一家子不由怔愣,陳氏聽她說要與溫父單獨談話,心中立馬警鈴大作:“娘親知你心裡不忿,可你也别太怪責你爹。楊家公有祖宗庇蔭,位任的是北垣城門郎。你爹在他手下當差很是不易,難得他家大郎相中我們宜兒,前不久兩家才剛說了親,總不能轉眼就把宜兒送進宮裡去。”
溫宜小幅度地挽扶着母親,聲色淚下的兩母女委實柔弱得令人憐憫。
溫濃不為所動,她爹卻是滿腹恻隐。
溫宜今年十五,未過及笄之前陳氏就已經早早替她打聽了人家,托了千八百的關系才讨得這門婚親,看中的正是楊家的官品與家底。楊家長子可謂出息,先後考過武舉,就算沒個高職,好歹也叫攀了門當官的親戚。日後兩家結親,也能為丈夫在官場疏絡上下屬關系,不管陳氏是否有她的小私心,溫父都是樂見其成的。
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